Hi ha despeses, com ara les primes d’assegurances, que es paguen per anticipat i tenen una vigència prolongada (per exemple, un any). Per no penalitzar el compte d’explotació de el mes en què es realitza el pagament, i en aplicació del principi de meritació, aquest tipus de despeses s’ han de periodificar, és a dir, atribuir la despesa proporcionalment en funció del nombre de mesos de vigència.
La periodificació de despesa es realitza mitjançant el compte 480 – Despeses anticipades- en el moment del pagament de la quota anual i es periodifica mensualment contra el compte 625 – Primes d’assegurança.